En août 2023, l’Institut pour l’arbitrage transnational (« ITA ») a publié le « Rapport final et recommandations du groupe de travail de l’ITA sur les Caraïbes » (« Rapport« ). Le groupe de travail, lorsque le rapport a été publié, était composé de Calvin Hamilton et de l’hon. Barry Leon (coprésidents) et Theominique D. Nottage (vice-présidente), qui sont les auteurs de cet article.
Le groupe de travail fait partie de l’Initiative des Amériques de l’ITA., qui a joué au cours des deux dernières décennies un rôle important dans le développement de l’arbitrage en Amérique latine. Reconnaissant l’importance croissante d’autres grandes parties des Amériques, l’Initiative des Amériques a désormais étendu son champ d’action aux Caraïbes et au Canada. Nous expliquons ci-dessous les principales conclusions et recommandations du rapport.
Consultation ITA
Comme indiqué dans le rapport, de vastes consultations ont eu lieu lors de « réunions de groupes de discussion » avec un large éventail de parties prenantes dans toute la Caraïbe, notamment des arbitres, des conseillers en arbitrage (de différentes niveaux d’ancienneté), des procureurs généraux et d’autres ministres du gouvernement national, des universitaires et des éducateurs, la société civile et l’arbitrage et d’autres organisations et institutions.
Comme l’explique le rapport :
«… L’ITA souhaite faire équipe avec des praticiens et des organisations caribéennes pour soutenir leurs initiatives, créer des opportunités et identifier des synergies. Comme nous l’avons dit à de nombreuses personnes que nous avons rencontrées, l’ITA ne cherche pas à venir dans les Caraïbes pour dire aux gens quoi faire ou comment le faire, mais plutôt à soutenir les initiatives existantes et nouvelles et à entreprendre des initiatives (peut-être en collaboration avec autres) que les praticiens et autres acteurs des Caraïbes aimeraient poursuivre. Enfin, nous avons travaillé à faire comprendre et à soutenir les rôles que l’Initiative américaine pourrait jouer dans le développement de l’arbitrage dans les Caraïbes..»
Conclusions et Recommendations
Les conclusions du Groupe de travail et ses recommandations sur la manière dont l’ITA peut contribuer au développement de l’arbitrage dans les Caraïbes sont présentées dans le rapport.
Le rapport recommande les cinq « priorités initiales de l’ATI dans et pour les Caraïbes » :
- Mise en œuvre de la loi type ;
- Renforcement des capacités des praticiens du droit ;
- Formation judiciaire et formation à l’arbitrage ;
- Aider les enseignants du droit dans les Caraïbes ; et
- Rehausser le profil de l’arbitrage caribéen dans les Amériques.
Le rapport décrit l’état actuel de l’arbitrage dans la région diversifiée des Caraïbes et ce qui s’y passe. En outre, le rapport décrit les opportunités qui existent dans la région à mesure que l’arbitrage devient plus important et que les praticiens de l’arbitrage des Caraïbes deviennent plus compétents et plus éminents sur la scène mondiale.
La région des Caraïbes
Vu de l’extérieur, celui qui n’est pas familier avec les Caraïbes ne reconnaîtrait pas facilement sa diversité en tant que région. Cependant, la région des Caraïbes est diversifiée car elle comprend les Caraïbes du Commonwealth (pays anglophones indépendants [fn] Antigua-et-Barbuda, Jamaïque, Trinité-et-Tobago, Barbade, Bahamas, Grenade, Dominique, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Grenade, Saint-Kitts-et-Nevis [fn/] et territoires [fn] Anguilla, Bermudes, BVI, Îles Caïmans, Monserrat, Îles Turques et Caïques [fn/]), en plus d’autres États souverains situés dans la mer des Caraïbes, en Amérique centrale et en Amérique du Sud qui sont géographiquement, culturellement et/ou politiquement alignés sur les Caraïbes du Commonwealth. En outre, la région des Caraïbes englobe à la fois les traditions juridiques de common law et de droit civil, en plus des traditions juridiques socialistes et religieuses. Cette diversité se reflète également dans les langues parlées dans la région, qui comprend six langues officielles – l’anglais, l’espagnol, le français, le néerlandais, le kreyòl haïtien et le papiamento. Les traditions juridiques éclairent les systèmes juridiques des pays respectifs de la région. Les systèmes juridiques comprennent le système de common law (le système de droit dominant dans la majorité des pays anglophones) et le système de droit civil (le système de droit dominant dans les pays hispanophones, francophones et néerlandophones). ), ainsi que les systèmes « hybrides » de Sainte-Lucie (un système mixte de common law et de droit civil) et de Guyane (un système mixte de common law et de droit romano-néerlandais). Il y a aussi l’influence de la tradition juridique socialiste sur le système juridique cubain. On peut trouver des traditions juridiques religieuses pour éclairer les systèmes juridiques dans les pays comptant d’importantes populations musulmanes et hindoues, comme la Guyane et Trinité-et-Tobago. La connaissance du système judiciaire de la région des Caraïbes est essentielle pour comprendre comment le droit évolue dans la région. La plupart des pays des Caraïbes anglophones partagent le Comité judiciaire du Conseil privé (« Conseil privé ») comme tribunal d’appel final, à l’exception du Guyana, de la Barbade, du Belize et de la Dominique qui partagent la Cour de justice des Caraïbes., créée au début de ce siècle, en tant que tribunal d’appel final. Le Suriname, la République dominicaine et Haïti ont chacun leur propre tribunal d’appel final au sein de leurs systèmes judiciaires respectifs. Le Conseil privé est également la plus haute cour d’appel pour les dépendances de la Couronne et les territoires britanniques d’outre-mer. Les départements français des Caraïbes partagent le système judiciaire français, tandis que les Antilles néerlandaises partagent la Cour commune de justice chargée de l’administration de la justice en première instance et en appel, pour les questions liées aux affaires de droit civil, pénal et administratif.
L’économie caribéenne
La région des Caraïbes est un importateur net d’investissements étrangers. Les principaux secteurs économiques de la région comprennent le pétrole et le gaz, le tourisme, les minéraux, l’agriculture, la pêche, les services bancaires offshore, les services financiers et d’assurance et le secteur maritime. Les principaux partenaires commerciaux de la région sont les États-Unis, la Chine, le Canada, le Royaume-Uni et le Brésil. Des efforts sont déployés pour accroître les échanges commerciaux avec les pays d’Amérique latine et d’Afrique. Des pays comme le Guyana et Trinidad ont entretenu de solides relations commerciales avec l’Inde, essentiellement en raison de la forte population ethno-indienne dans les deux pays.
Lois et institutions d’arbitrage dans les Caraïbes
Les îles Vierges britanniques, la Jamaïque, la Barbade, la République dominicaine, les îles Caïmans, les Bahamas et les Bermudes ont adopté une législation moderne sur l’arbitrage, calquée sur la loi type de la CNUDCI sur l’arbitrage commercial international. (« Loi modèle »). Trinité-et-Tobago a récemment adopté une législation basée sur l’Impact Justice Bill, qui s’inspire de la loi modèle. La législation attend la proclamation du Président de la République pour entrer en vigueur.
Toutes les autres juridictions de la région ont une législation sur l’arbitrage obsolète, influencée par d’anciennes lois anglaises sur l’arbitrage, désormais répétées.
La Région a vu la création de plusieurs institutions d’arbitrage, dont la plus importante est le Centre d’arbitrage international des BVI.créé en 2013. La République Dominicaine, Cuba et Haïti disposent également de centres d’arbitrage qui fonctionnent depuis plusieurs années, comme le Centre de Résolution Alternative des Conflits de la Chambre de Commerce et de Production de Saint-Domingue et la Chambre de Conciliation et d’Arbitrage d’Haïti.la Cour cubaine d’arbitrage commercial international, respectivement. Récemment, des centres d’arbitrage ont été créés aux îles Caïmans, en Jamaïque, à la Barbade, à Trinité-et-Tobago et en Guadeloupe, tels que : le Centre international de médiation et d’arbitrage des Caïmans (CI-MAC), Centre d’arbitrage international de la JamaïqueCour d’arbitrage et de médiation de la CaraïbeSolutions Dialogue LimitéeFondation de résolution des litigesCentre Régional d’Arbitrage OHADACrespectivement.
Initiatives d’arbitrage en cours
De nombreuses initiatives différentes sont en cours dans la région pour renforcer les capacités et promouvoir de bonnes pratiques d’arbitrage international. Les programmes d’éducation et de formation juridiques sont désormais plus présents dans toute la région. Institutions telles que le Chartered Institute of Arbitrators et l’Initiative ADR des Caraïbes offrent des cours et des formations pour accroître les connaissances et l’expertise en matière d’arbitrage parmi les entreprises, les magistrats et les membres des barreaux.
L’Université des Antilles donne également depuis plusieurs années des cours sur les modes alternatifs de résolution des conflits. Récemment, il a introduit des cours spécifiques d’arbitrage et des programmes connexes destinés tant aux étudiants qu’aux professionnels. En outre, l’ADR est également devenu une exigence de cours dans les facultés de droit pour pouvoir exercer le droit dans les juridictions du Commonwealth des Caraïbes.
Recours à l’arbitrage dans les Caraïbes
Même si l’on ne peut pas encore affirmer que l’arbitrage soit devenu la méthode privilégiée pour résoudre les différends, on peut comprendre que les secteurs qui mènent des activités commerciales internationales ont recours à l’arbitrage pour résoudre les différends. Les secteurs de l’industrie de la construction, de la finance internationale, du transport maritime et du tourisme ont tous recours à l’arbitrage pour résoudre les différends. Les parties à ces transactions ont soumis leurs différends aux institutions d’arbitrage telles que la CCI.LCIA et dans une moindre mesure l’ICDR.
Les agences financières internationales, comme la Banque mondialela Banque interaméricaine de développement et la Banque de développement des Caraïbes exigent désormais dans leurs contrats de financement que les bénéficiaires de leur financement nomment des commissions d’arbitrage des différends pour aider les parties à résoudre les différends survenant au cours de l’avancement des projets publics afin de faciliter la mise en concurrence des projets en temps opportun.
On s’attend à ce qu’avec l’adoption par davantage de juridictions d’une législation moderne sur l’arbitrage, ainsi qu’une formation et une éducation juridique accrues, l’arbitrage devienne plus courant pour les questions qui peuvent être résolues de manière appropriée par l’arbitrage. Nous apprécions vos réflexions sur le rapport final et les recommandations, ainsi que sur les priorités et les idées de mise en œuvre.
Rapport final et recommandations. Le rapport final et les recommandations du groupe de travail de l’ITA sur les Caraïbes sont disponibles ici. (En anglais).
